近日，一项针对美国学者的调查发现，为教授们提供更多的金钱或时间并不可能大幅改变他们的研究方式。这项调查由多个学科的 4175 名教授完成，包括自然科学、社会科学、工程学、数学和人文学科。        

        研究的作者是凯尔-迈尔斯（Kyle Myers）和谭维扬（Wei Yang Tham），目的是在一些资助者有意调整授予科学家的时间和资金数量，以激励他们从事更有社会价值的工作之际进行的。例如，2017 年，位于马里兰州切维蔡斯的霍华德-休斯医学研究所（Howard Hughes Medical Institute）宣布将其资助期限从 5 年延长至 7 年，认为额外的时间可以让研究人员“承担更多风险，取得更多变革性进展”。

        如果科学家在固定期限内获得一定数额的资助，他们会采取什么样的研究策略。为此作者设计了一个实验，假设五种赠款供参与者选择。调查显示，资助时间越长，研究人员越愿意从事风险更大的项目--但这只适用于终身教授。不过，作者指出，获得更长期的资助对研究策略几乎没有改变。

        非终身教授在获得较长的补助金后，并不愿意承担风险。迈尔斯说，这一发现表明，较长的基金设计没有考虑到较短雇用合同带来的压力。”他说：“如果你是一位签订了 1 年或 2 年合同的教授，你必须每年续签合同，那么 5 年或 10 年资助之间的差别就没有未来一两年的表现重要。”

        作者说，终身教授和非终身教授都表示，更长、更多的资助会减缓他们的工作速度，这表明科学界的大量竞赛都是为了追求资源，作者补充说，这种影响也很小。

        这与国内高校的“预聘——长聘”制度相似，刚毕业的年轻学者为获得稳定的科研环境，往往发表快速高产的重复性论文，并以此为基础尝试申请国家级或省部级基金。基金项目是国内高校考核的重点，岗位绩效管理文件也明确要求并鼓励老师申报课题项目。在此过程中，老师可获得长期稳定的工作和充裕的科研经费，高校可大幅提升学科排名和影响力。

        迈尔斯说，教授们 “非常不愿意 ”以减少资助金额来换取更长的资助期限。他们总结说：“金钱比时间更有价值。”他们发现，教授们对资助金增加 1%的重视程度几乎是资助期限增加 1%的四倍，项目经费更能引起研究者的兴趣。

        国家自然科学基金委员会网站公布《2024年度部门预算》，今年自然科学基金项目预算数有较大增长，比2023年执行数增加213590.72万元，增长6.25％，创下新高。用于面青地、杰青等18项项目支出。科学技术支出（类）基础研究（款）科技人才队伍建设（项） 2024 年预算数为240,000万元，比2023年执行数增加140,000 万元，增长140％。

        更高效、更有效的拨款结构是学术界追求的目标。

• 去年11 月，英国国家资助机构 “英国研究与创新”（UK Research and Innovation）成立了一个新的“元科学部门”（Metascience Unit），致力于寻找更先进、更有效的方法来做出资助和政策决定。

• 次月，美国国家科学基金会宣布将开展一系列社会和经济实验，以确定如何改进其资助流程。

• 2024年1月科睿唯安发布了基金资助索引（Grants Index），可以快速访问全球已获资助的基金信息，从而有助于科研人员进行新的基金申请。