1991年高能物理学家金斯帕(Paul Ginsparg)将包含十几位弦理论专家的邮件列表自动化为所有用户都可以登录并提交的论文库，作者可以上传论文的TeX 源文件并将其存放在网络上，从而使文件可以立即被其他人下载，第一个预印本平台由此诞生，并从一个短期的软件实验正式过渡为长期的可持续的服务，即我们今天所熟知的 arXiv 预印本平台。预印本平台发展已有30余年，在论文发表体量、发表速度、论文传播等方便占据的优势越来越大，其影响力也越来越大。

        2022 年 1月3日，平台收录了自成立以来的第 200 万篇论文。根据网站统计数据arXiv 预印本平台每天会收到覆盖物理、数学、计算机、生物、金融、统计、气工程与系统和经济学等 8个主题领域的多达1200 篇新提交的论文，还有 1000 多篇修订和其他更新论文。

        典型预印本平台的论文发布时间通常在 24小时以内，以 arXiv 为例，在非周末时间段，美国东部时间(西五区时间)14:00 之前提交的论文在当天20:00之前即可发布。arXiv发布的论文排序依据为论文提交顺序，平台发布的每一篇论文都会在第一时间加盖一个不可编辑的时间戳标明论文发布的时间，任何人都可以明确地知道这篇论文与其他已在期刊发表的论文或其他预印本相关的优先顺序。

        在高能物理领域，篇均被引频次最高的是同时发表在 arXiv 和期刊上的论文，明显高于只发表在期刊或只发表在 arXiv 的版本。这表明预印本平台在传播学术成果方面有很大优势，主要得益于更开放的出版模式。传统的订阅型与现在流行的OA出版，作者或读者中的一方需要承担发表费用，而预印本是非营利性平台，作者和读者可以随意下载、阅读、引用论文，为论文的传播带来极大裨益。此外，预印本论文中有70%的最终归宿是期刊，作者在论文未发表在期刊时，可以引用预印本，发表后则引用期刊版本。因此，期刊与预印本并不是冲突的双方，而是互补。

        2023年2月14 日，科睿唯安宣布将预印本引文索引加入 WoS平台，研究人员可在 WoS 数据库中检索并链接到预印本，并与 WoS 的作者记录建立关联。权威数据库的认可也是证明预印本平台发展良好的证明。