近日，《苏格兰医学杂志》（Scottish Medical Journal）撤销了十多篇可追溯到 2020 年的论文，文章标题现在已经包含了 “RETRACTED”（撤回）字样。因为编辑部认为这些文章很可能是由一家或多家“论文工厂”生产的。

        “论文工厂”也被学者称为“论文作坊”（Paper Mill），是指以商业买卖形式向学术界提供论文相关服务的除“作者”和期刊以外的第三方非法组织。论文作坊的买卖双方通常不直接见面，卖家借由网络等渠道向顾客提供伪造实验数据、代写论文等服务。一些论文作坊隐匿在写字楼的格子间里，规模或大或小，少则几人，多则上百人。

        论文作坊最早于20世纪中叶出现在美国，起初论文作坊主要提供代写学期论文(Term Papers)服务，其后形式不断变异，逐渐衍生出代写期刊论文、学位论文、基金项目申请书及结项报告等服务。

        据悉，《苏格兰医学杂志》撤销的文章其作者均来自于由中国研究人员，涉及背痛、胰腺癌、手部卫生和败血症等一系列主题。其中大部分是meta-analyses。

        编辑部之所以意识到这些论文存在问题，是因为向该期刊投稿的多篇论文都显示出造纸厂活动的迹象。因此，我们拒绝了这些投稿，并对进一步发表的文章进行了调查。  

        识别论文工厂问题是学术界的一大难题，通常有这样几种方式：一是依靠学术不端检测系统。投稿的文章都要符合期刊的查重要求，有的文章查重率极高，且大部分内容来源于东拼西凑，这类文章可视为论文工厂撰写的文章。二是查询作者信息。论文工厂组织为保证文章的快速发表，可能会虚构作者姓名、机构等信息，通过查询作者信息的真实性可帮助识别论文工厂文章。三是查看投稿邮箱。论文工厂通常会采用一稿多投的方式，但投稿所用邮件比较固定，就会出现一个邮箱多个学者共同使用的情况。四是论文原始数据。原始数据是论文的重要信息，是论文数据分析、实验结果与结论的立论依据。若作者无法提供文章的原始数据，起文章结论的可靠性就值得怀疑。

        被撤回的13篇论文显示了论文工厂活动的迹象，期刊编辑编辑决定按照 COPE 的指导原则撤销这些论文，并与文章作者保持联系。  

        一旦发现任何学术不端行为，期刊有责任对其开展全面公正的调查。同样，期刊编辑团队应采取多种方式识别可疑稿件，以便在发表前识别和拒绝可疑的投稿。

        《苏格兰医学杂志》（Scottish Medical Journal）是一个独特的国际信息来源，提供有关苏格兰医学界的最新消息和问题。稿件来自苏格兰及其医疗机构，由一系列国际作者撰写。除原创论文外，《苏格兰医学杂志》还刊登委托撰写的教育评论文章、病例报告、历史文章和赞助协会摘要。